Las infecciones dentales pueden ser un grave peligro para la salud y, si no se tratan, pueden incluso provocar la muerte. Aunque la caries dental o los traumatismos son las causas más comunes de infección dental, es importante conocer los signos y síntomas asociados a la infección dental, así como la forma de evitar que se produzcan en primer lugar. Además, también es importante saber lo que sucede cuando una infección dental se propaga sistémicamente por todo el cuerpo y cuánto tiempo tarda una infección dental en matarle si no se busca atención médica con la suficiente rapidez. En esta entrada del blog trataremos todos estos temas para que pueda actuar con rapidez cuando surjan problemas dentales.
1. ¿Qué es una infección dental y por qué puede ser peligrosa?
Una infección dental, también conocida como absceso dental, es una acumulación de pus que se forma alrededor del diente debido a las bacterias. Puede deberse a una caries o a un traumatismo que provoque la rotura de un diente. Si no se trata, puede causar graves complicaciones de salud e incluso la muerte en casos extremos. La infección puede extenderse por todo el cuerpo y llegar al torrente sanguíneo sistémico, provocando una sepsis potencialmente mortal. Además, si no se controla, puede propagarse por la mandíbula y los tejidos faciales, provocando una inflamación que podría cortar las vías respiratorias. Por lo tanto, es importante buscar atención dental inmediata para cualquier sospecha de problemas dentales e infecciones antes de que empeoren.
2. ¿Cómo se propagan las infecciones dentales a otras partes del cuerpo?
Las bacterias pueden propagarse a través de un diente, hacia el nervio del diente y hacia fuera a través de la mandíbula. Estas bacterias se acumulan alrededor del diente y provocan una acumulación de pus, lo que se considera una infección localizada. Esta infección localizada puede extenderse a los espacios de tejido fascial alrededor de la zona. Estos espacios fasciales están separados o segmentados por los tejidos, como los músculos y la fascia, de la zona. Estos espacios pueden estar alrededor de estructuras importantes como las vías respiratorias o vasos sanguíneos importantes que recorren la cabeza y el cuello. Las infecciones dentales pueden propagarse a estos espacios o incluso al torrente sanguíneo sistémico. Si se propaga sistémicamente, puede provocar una sepsis que puede ser mortal, pero la propagación a los espacios fasciales que rodean las vías respiratorias puede suponer un peligro más inmediato.
3. Síntomas de infecciones dentales que no deben ignorarse
Las infecciones dentales suelen empezar por algo pequeño, como una caries o una grieta en el diente. Estos pequeños hallazgos pueden tratarse con una corona o un simple empaste. El problema surge cuando estos pequeños hallazgos se dejan sin tratar porque puede que no duelan en ese momento. La mayoría de los dentistas buscan estos pequeños hallazgos para prevenir los acontecimientos dolorosos que pueden surgir cuando la caries o la grieta se hacen más grandes.
Algunos de los síntomas clave que no deben ignorarse son:
-> Dolor de dientes o sensibilidad al frío o al calor
-> Hinchazón o sensibilidad facial
-> Mal sabor de boca
-> Fiebre, ganglios linfáticos inflamados en la zona del cuello
-> Dificultad para tragar o respirar
Si experimenta alguno de estos signos o síntomas asociados con la infección dental, debe buscar atención médica inmediata antes de que se extienda aún más.
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4. Opciones de tratamiento para las infecciones dentales
Afortunadamente, las infecciones dentales pueden tratarse con diversos métodos en función de la gravedad de la infección. Dependiendo del nivel de caries o traumatismo que haya provocado la infección dental, el tratamiento puede consistir en antibióticos, endodoncia, extracción o incluso incisión y drenaje de la infección en una consulta dental o, en casos graves, en quirófano. Para determinar qué método es el mejor para tratar tu infección dental, es importante que consultes con tu dentista, quien te proporcionará un plan individualizado basado en tus necesidades. Si los síntomas son graves, acuda directamente al servicio de urgencias de un hospital.
5. Consejos sobre cómo evitar que se produzcan infecciones dentales en primer lugar
La mejor manera de prevenir las infecciones dentales y las posibles complicaciones asociadas a ellas es mediante una buena higiene bucal, visitas regulares al dentista y el tratamiento de los problemas dentales antes de que empeoren. Una buena higiene bucal implica cepillarse los dientes al menos dos veces al día durante dos minutos cada vez con un dentífrico que contenga flúor o nanohidroxiapatita y usar hilo dental a diario. Además, es importante visitar al dentista cada seis meses para una limpieza profesional, así como un examen del dentista con el fin de identificar cualquier pequeño problema antes de que se conviertan en más graves. Si durante la visita se detectan caries o traumatismos, es importante tratarlos de inmediato para evitar que se forme una infección. Siguiendo estos consejos puedes ayudar a mantener tus dientes sanos y reducir el riesgo de infecciones dentales.
6. El tiempo que tarda una infección dental en matarte si no se trata
El tiempo que tarda una infección en matarle depende de la gravedad de la caries o del traumatismo que la haya causado y de la rapidez con que se busque atención médica tras la aparición de los síntomas. En algunos casos, la muerte puede producirse en sólo unos días debido a la propagación de las bacterias a los espacios de la cara y el cuello, lo que puede provocar la obstrucción de las vías respiratorias. En otros casos, la propagación sistémica de las bacterias puede causar sepsis, lo que conduce a la muerte en semanas o meses sin un tratamiento rápido. Por lo tanto, es importante buscar atención médica inmediata si presenta algún signo o síntoma asociado a infecciones dentales, como dolor de muelas o hinchazón facial.
7. ¿Qué ocurre cuando una infección dental se propaga sistémicamente por el organismo?
Si no se trata una infección dental, las bacterias pueden propagarse por el torrente sanguíneo y causar sepsis. Esto se conoce como propagación sistémica de bacterias, y puede ser un peligro muy grave para la salud. La sepsis es una afección potencialmente mortal que se produce cuando la respuesta del organismo a la infección está fuera de control. Los síntomas de la sepsis incluyen fiebre, confusión y mareos. Si experimenta alguno de estos síntomas y tiene una infección dental, es importante que busque atención médica inmediata para evitar complicaciones y, en última instancia, la muerte. Si actúa con rapidez, reducirá el riesgo de sufrir infecciones dentales más graves y potencialmente mortales.
El Dr. Thomas es un dentista general que le encanta compartir información sobre todos los aspectos de la odontología, pero es un apasionado de la odontología digital y de los implantes. El Dr. Thomas recibió su título de DMD de la Escuela de Medicina Dental de la Universidad de Tufts y continúa encontrando formas útiles de informar y educar a la gente sobre los procedimientos y productos dentales.
¿Busca una segunda opinión? El Dr. Thomas es el director general de Opinion Two, una organización sin ánimo de lucro. Opinion Two está disponible en línea o en aplicación móvil y permite a los pacientes recibir segundas opiniones dentales con los mejores dentistas con licencia de EE.UU.. Todos los beneficios se destinan a las futuras generaciones de dentistas a través de becas y ayudas a programas de preodontología.