¿Siente alguna vez un dolor agudo en los dientes cuando toma café caliente o come helado? Si es así, no está solo. De hecho, según la Asociación Dental Americana, casi el 45% de los adultos de Estados Unidos sufren sensibilidad dental. Aunque una punzada ocasional no es motivo de preocupación, un dolor constante o intenso puede ser un signo de un problema más grave. Veamos algunas de las diversas causas de la sensibilidad dental y lo que puede hacer para prevenirlas.
Cavidades
Una de las causas más comunes de la sensibilidad dental son las caries. Las caries se forman cuando las bacterias de la boca rompen el esmalte de los dientes, creando pequeños agujeros. Si no se tratan, las caries pueden hacerse más grandes y causar dolor cuando se exponen a temperaturas calientes o frías. Cepillarse los dientes dos veces al día, utilizar el hilo dental con regularidad y acudir al dentista para realizar revisiones periódicas puede ayudar a prevenir la formación de caries.
Grietas en los dientes
Otra causa común de la sensibilidad dental son las grietas en los dientes. Las grietas pueden producirse por el desgaste, así como por morder objetos duros como cubitos de hielo o caramelos. Las grietas en los dientes también pueden ser causadas por apretar o rechinar los dientes (una condición conocida como bruxismo). El uso de un protector nocturno mientras duerme puede ayudar a prevenir las grietas en los dientes debidas al bruxismo.
Dientes rotos
Los dientes rotos son otra posible causa de sensibilidad dental. Esto puede ocurrir debido a un accidente o lesión, así como por morder objetos duros. Si tienes un diente roto, es importante que acudas a tu dentista lo antes posible para que pueda repararlo antes de que se infecte.
Dientes desgastados
Los dientes también pueden volverse sensibles debido al desgaste con el tiempo. Esto es especialmente frecuente en las personas que rechinan los dientes o los aprietan (bruxismo). El uso de un protector nocturno mientras duerme puede ayudar a proteger sus dientes cuando rechina y aprieta por la noche.
Oclusión traumática
Después de que su dentista le coloque una nueva restauración -una corona, un puente o un empaste- es posible que la mordida no encaje perfectamente. Cuando esto ocurre, significa que la nueva restauración puede necesitar ser ajustada para darle la forma adecuada para encajar en los dientes opuestos. Si se deja y no se trata, existe la posibilidad de que este contacto prematuro provoque sensibilidad y dolor continuos. Una vez que desaparezca el efecto de la anestesia, debe evaluar la mordida y volver al dentista si no se siente bien.
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Áreas de recesión de las encías
La recesión de las encías es otra posible causa de sensibilidad dental. La recesión de las encías se produce cuando el tejido gingival que rodea los dientes empieza a separarse de ellos, dejando al descubierto las raíces de los dientes, que son mucho más sensibles que el esmalte de la superficie de los dientes. El cepillado regular y el uso de hilo dental pueden ayudar a prevenir la recesión de las encías al mantenerlas sanas.
Pasta de dientes blanqueadora o de carbón vegetal
El tipo de pasta de dientes que utilices también puede provocar sensibilidad dental. Algunas pastas dentales blanqueadoras y de carbón vegetal son abrasivas y pueden desgastar el esmalte de los dientes, haciéndolos más sensibles. La dentina expuesta, que es de color amarillo, es lo que permite sentir el frío, por lo que cuanto más esmalte se elimine, más sensibles pueden volverse los dientes. Busca pastas de dientes diseñadas específicamente para dientes sensibles.
Blanqueamiento dental
El blanqueamiento dental es una forma popular de mejorar el aspecto de los dientes, pero también puede causar sensibilidad dental. El blanqueamiento dental consiste en utilizar un agente blanqueador para eliminar las manchas del interior de los dientes. Aunque es eficaz para eliminar las manchas, también puede hacer que sus dientes sean muy sensibles. El grado de sensibilidad puede depender del gel blanqueador que se utilice, de la duración del blanqueamiento y de la frecuencia con la que se blanqueen los dientes. Si estás pensando en blanquearte los dientes, asegúrate de hablar con tu dentista sobre la mejor manera de hacerlo de forma segura y evitar cualquier tipo de sensibilidad dental.
Debido a las numerosas causas de la sensibilidad dental, es importante acudir al dentista con regularidad para prevenir estos problemas. Las radiografías de control suelen realizarse una vez al año para detectar pequeñas caries antes de que se conviertan en síntomas. También pueden prevenirse otros problemas con limpiezas dentales periódicas, y su higienista o dentista pueden reconocer hábitos de higiene bucal incorrectos que pueden ayudarle a mejorar.
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El Dr. Thomas es un dentista general que le encanta compartir información sobre todos los aspectos de la odontología, pero es un apasionado de la odontología digital y de los implantes. El Dr. Thomas recibió su título de DMD de la Escuela de Medicina Dental de la Universidad de Tufts y continúa encontrando formas útiles de informar y educar a la gente sobre los procedimientos y productos dentales.
¿Busca una segunda opinión? El Dr. Thomas es el director general de Opinion Two, una organización sin ánimo de lucro. Opinion Two está disponible en línea o en aplicación móvil y permite a los pacientes recibir segundas opiniones dentales con los mejores dentistas con licencia de EE.UU.. Todos los beneficios se destinan a las futuras generaciones de dentistas a través de becas y ayudas a programas de preodontología.